Atemtechniken gibt es in Asien schon seit Tausenden von Jahren. Eines der ältesten bekannten Verfahren ist Pranayama Yoga. In den letzten zwei Jahrhunderten haben sich auch im Westen verschiedene Methoden der Atemarbeit entwickelt.

Je nach Spezialisierung der Atemschule werden unterschiedliche Ziele verfolgt oder unterschiedliche Problembereiche behandelt – und die Bandbreite, wie man arbeitet und was man mit der Atemtherapie erreichen kann, ist wirklich enorm.

Einige Atemschulen zielen auf reine Entspannungs- und Körperlockerungstechniken ab, andere leisten psychotherapeutische Arbeit mit dem Atem, andere arbeiten auf der transzendenten Ebene und – nicht zuletzt- zielt «Kohärentes Atmen» auf eine positive Regulierung des vegetativen Nervensystems ab (Polyvagaltheorie).
Das Besondere an einer Atemsitzung ist, dass jedes der oben genannten Ziele erreicht werden kann, unabhängig davon welche Technik verwendet wurde.